Päätösseminaarissa katse suunnattiin saavutuksiin ja tulevaan

Monikulttuuriset opintopolut -hankkeen päätösseminaarin avasi projektipäällikkö Tuovi Kokkonen, jonka puheenvuorossa korostui ennen kaikkea kiitollisuus. Kiitokset osoitettiin hankkeen työntekijöille, ohjausryhmälle, yhteistyökumppaneille, rahoittajille sekä kaikille hankkeeseen osallistuneille. Yhteistyö ja yhteinen tahtotila olivat kulkeneet vahvasti mukana koko hankkeen ajan.

Päivän aikana kuultiin useita asiantuntijapuheenvuoroja hankkeen keskeisistä teemoista. Erityisasiantuntija ja viestintä- ja markkinointipäällikkö Mertsi Ärling puhui yhdenvertaisesta korkeakoulutuksesta ja siitä, miten korkeakoulujen tulisi kehittyä, jotta opiskelu olisi aidosti saavutettavaa myös romaneille. Puheenvuoro tarjosi kuulijoille paljon ajateltavaa ja haastoi tarkastelemaan korkeakoulujen toimintakulttuureja uudesta näkökulmasta.

Toisessa puheenvuorossa SAMOK ry:n hallituksen jäsen Senja Suntola käsitteli opiskelijakuntien ja opiskelijoiden roolia yhdenvertaisuuden ja kotikansainvälistymisen vahvistamisessa sekä vaikuttamistyötä valtakunnallisesti SAMOKin kautta. Oli ilo kuulla, kuinka aktiivisesti opiskelijakunnat tekevät yhteistyötä sekä keskenään että korkeakoulujen kanssa yhdenvertaisuuden edistämiseksi.

Kolmannessa puheenvuorossa Mikkelin kaupungin kansainvälisten palveluiden päällikkö Riikka Hälikkä nosti esiin kuntien merkityksen kansainvälisten opiskelijoiden pitovoiman vahvistamisessa. Keskustelussa korostui, kuinka tärkeää on ottaa opiskelijat mukaan paikalliseen toimintaan ja tukea verkostoitumista. Juuri nämä tekijät voivat ratkaista sen, jäävätkö opiskelijat paikkakunnalle myös valmistumisen jälkeen.

Päätösseminaarissa haluttiin vielä kerran pysähtyä hankkeen tärkeimpien teemojen äärelle sekä kuulla asiantuntijoiden näkemyksiä niiden tulevaisuudesta. Samalla osallistujia kannustettiin tutustumaan hankkeen tuloksiin verkkosivuilla. Lähiaikoina julkaistaan myös hankkeen loppujulkaisu ja arviointiraportit.

Tilaisuuden aikana nostettiin esiin myös hankkeeseen osallistuneiden kokemuksia ja kommentteja. Ne muistuttivat konkreettisesti siitä, miksi työtä on tehty.

Mä tiesin, että mä tarviin apua ja sit mä kuulin tästä hankkeesta. Mä jouduin vuoden oottaa että tää hanke alkaa, ja sit mä tiesin et siellä on ihmisiä, jotka auttaa mua tässä.

Ilmapiiri oli vastaanottavainen ja kannusti molemminpuoliseen kunnioitukseen ja ymmärrykseen osallistujien välillä.

En tiennyt, että korkeakouluissa voi saada tukea kuraattorilta.

Erityisen koskettavia olivat kokemukset siitä, kuinka hanke on muuttanut asenteita ja avannut uusia mahdollisuuksia:

Yks tuli ihan henkilökohtaisesti sanomaan, että ootte muuttanut hänen näkökantaa romaneista.

Kyllä se tekee sitä, että ne seuraavat polvet sitten ne myös uskaltaa. Ja aukaistaan tavallaan ovia sitten niille. Hekin lähtee opiskelemaan korkeakouluun.

Seminaarissa kuultiin myös ote opinnäytetyöstä Romanien kokemuksia korkeakouluun hakeutumisesta ja siellä opiskelusta (Grönqvist, Isosaari & Seppälä, 2025), jossa kuvattiin, kuinka tieto mahdollisuuksista voi rohkaista hakeutumaan korkeakouluopintoihin myös uudenlaisia reittejä pitkin.

Hanketiimin näkökulmasta yksi merkittävimmistä onnistumisista oli se, että pitkään korkeakouluopinnoista haaveilleet ihmiset pääsivät tutustumaan yliopistoon, kehittämään opiskeluvalmiuksiaan ja rohkaistuivat kokeilemaan opintoja hankkeen tuella. Monella opintopolku saattaa jatkua tulevaisuudessa aina tutkintoon asti.

Tilaisuuden lopuksi todettiin, että hankkeella on ollut useita konkreettisia ja mitattavia vaikutuksia. Ne ovat tärkeitä askelia kohti pitkäjänteistä yhteiskunnallista muutosta ja alueellista vaikuttavuutta. Samalla korostettiin, että hankkeen toiminta on ollut monella tavalla uudenlaista Itä-Suomessa. Tiiviit verkostot korkeakoulujen, kuntien, työelämän, kansalaisyhteiskunnan ja muiden toimijoiden välillä ovat mahdollistaneet sellaista yhteistyötä, jota ei kaikkialla Suomessa ole mahdollista toteuttaa samalla tavalla.

Vaikka osahankkeet päättyvät vaiheittain kevään ja kesän aikana, kehitystyö jatkuu edelleen syksyyn saakka Karelia-, Savonia, ja Diakonia-ammattikorkeakoulujen voimin.

Lämmin kiitos kaikille päätösseminaarin järjestäjille, hankkeen työntekijöille, yhteistyökumppaneille, rahoittajille sekä ennen kaikkea hankkeeseen osallistuneille. Ilman teitä tätä työtä ei olisi voitu tehdä.

Aurinkoista kesää – ja ollaan kuulolla!

Kirjoittaja:

Tuovi Kokkonen, Monikulttuuriset opintopolut -hankkeen projektipäällikkö

Tekstissä on käytetty ChatGPT 4.0 tekoälysovellusta tekstin sujuvoittamiseen.